Cuando pensamos en películas sobre Judo, es fácil sentir que el tatami cinematográfico está un poco vacío. A diferencia de otras artes marciales o deportes, el Judo no ha sido un protagonista frecuente en la gran pantalla. A diferencia de por ejemplo, el amplio abanico de peliculas de Jean-Claude Van Damme, Bruce Lee, Steven Seagal, entre muchos otros. Sin embargo, si miramos con atención, encontraremos joyas que capturan la esencia, la disciplina y la emoción de nuestro arte marcial.
En esta ocasión, quiero explorar ese rincón cinematográfico. No solo hablaré de las películas que se centran exclusivamente en el Judo, sino también de animes que han llevado el Judo a millones de personas, de películas donde el Judo aparece de forma indirecta pero con un gran espíritu judoka, y por supuesto, de documentales que nos muestran el Judo en su forma más pura y real. ¡Prepara unas buenas palomitas, que empezamos!
Películas exclusivamente de Judo
Estas obras ponen el foco directamente en nuestro deporte, explorando la vida de judokas o la evolución del arte marcial.
La leyenda del gran Judo (Sanshiro Sugata)
Director: Akira Kurosawa.
Año: 1943.
Sin duda, la ópera prima del legendario director Kurosawa. Ambientada en el Japón del siglo XIX, sigue a Sanshiro Sugata, un joven que abandona el Jujutsu tradicional para sumergirse en el incipiente Kodokan Judo de Jigoro Kano. La película narra su transformación personal y marcial, su aprendizaje de los principios en el «Camino Suave» y su camino hacia la maestría. Es fundamental para entender la filosofía y el nacimiento del Judo. Sin duda alguna, un clásico para todo amante del Judo.
Dónde verla: Gratis en la plataforma Plex. Disponible en algunas plataformas de streaming bajo suscripción o alquiler (por ejemplo, Filmin en España, o en plataformas de compra/alquiler digital como Amazon Prime Video en algunos territorios). También en DVD/Blu-ray.
Tatami
Directores: Guy Nattiv, Zar Amir Ebrahimi.
Año: 2023.
Una película reciente y muy poderosa. La judoka iraní Leila y su entrenadora viajan al Campeonato Mundial. La trama se tensa cuando reciben la orden de fingir una lesión para evitar enfrentarse a una atleta israelí. La película aborda el dilema moral, la presión política y el alto precio de los principios personales en el deporte de élite. Pone el judo competitivo y sus desafíos fuera del tatami en el centro.
Dónde verla: Prime Video, MovistarPlus+ y JustWatch.
Throw Down
Director: Johnnie To.
Año: 2004.
Una joya del cine de Hong Kong y una auténtica carta de amor al Judo. La historia sigue a un ex campeón de Judo que abandonó el deporte y ahora dirige un club nocturno. Su pasado lo persigue cuando un joven y talentoso judoka lo desafía, forzándolo a reconectar con su pasión. Llena de escenas de Judo auténticas y bien coreografiadas, es una película sobre la redención, la amistad y el espíritu indomable del judoka.
Dónde verla: Prime Video y JustWatch.
My Annoying Brother
Director: Kwon Soo-kyung.
Año: 2016.
Una emotiva película surcoreana donde el Judo es un pilar crucial para uno de los personajes. Go Doo-young es un prometedor judoka que queda ciego tras un accidente. La trama explora su difícil adaptación y la complicada relación con su hermano estafador, quien busca la libertad condicional para cuidarlo. El Judo simboliza el camino de recuperación y la esperanza para Doo-young.
Dónde verla: Netxflix, Prime Video y JustWatch.
La nueva leyenda del gran Judo (Sanshiro Sugata Part 2)
Director: Akira Kurosawa.
Año: 1945.
La secuela directa de la primera película. Sanshiro debe enfrentarse a nuevos desafíos y enemigos mientras continúa su camino para convertirse en un maestro del Judo. La película se desarrolla en dos partes: primero, Sanshiro se enfrenta a un boxeador estadounidense en un ring de lucha, mostrando la superioridad del Judo. Luego, los hermanos del villano de la primera película buscan venganza.
Dónde verla: Disponible gratis en Plex, y en JustWatch.
Animes de Judo
Yawara! (serie anime y película)
Director de la película: Mamoru Hosoda (director de la serie principal: Hiroko Tokita)
Año: 1989-1992.
Un clásico para los aficionados al Judo. Yawara Inokuma, una adolescente con un talento excepcional para el Judo que solo desea una vida normal, mientras su ambicioso abuelo, un judoka legendario, la impulsa a convertirse en campeona olímpica. La serie y la película capturan la pasión, la dedicación, las complejidades de la competición y la belleza de las técnicas de Judo de forma divertida y muy auténtica.
Dónde verla: La serie completa y la película pueden encontrarse en plataformas de anime como Crunchyroll o Funimation en algunos países, o a través de colecciones en DVD.
Documentales sobre Judo
Para una inmersión total y real en el mundo del Judo, los documentales son insuperables. Aquí te dejo los que, para mí, son necesarios para todo Judoka.
Mrs. Judo: Be Strong, Be Gentle, Be Beautiful
Director: Mary Louise Stong.
Año: 2012.
Un conmovedor documental sobre la vida de Keiko Fukuda, la única mujer en la historia en alcanzar el prestigioso 10º Dan de Judo. Narra su dedicación, su lucha por la igualdad de género en el arte marcial y su inquebrantable espíritu de por vida en el Judo.
Dónde verlo: Gratis en la plataforma Plex.
ICHIBAN. La Construcción del Judoka
Director: Víctor García Osado – JudoAttitude.
Año: 2018.
ICHIBAN. La Construcción del Judoka» es un documental que retrata la vida y trayectoria de Javier Delgado, conocido como “Ichiban”, una de las figuras más destacadas del judo español. A través de un enfoque íntimo y profundo, se muestra su evolución desde sus primeros pasos en un tatami de Móstoles hasta convertirse en campeón nacional, medallista internacional y referente absoluto del judo en España. El documental no solo repasa sus logros deportivos, sino que ahonda en la filosofía y los valores que han guiado su camino: disciplina, sacrificio, humildad y pasión por el arte marcial. Además, refleja su transición de competidor a maestro y entrenador, así como su faceta más personal y humana fuera del tatami. Un homenaje al espíritu del judoka y a la forja del carácter a través del combate y la constancia. Mi documental favorito sin duda alguna.
Dónde verlo: En YouTube.
Espero que esta lista te sirva para explorar el Judo desde una perspectiva cinematográfica. Cada una de estas películas y documentales, a su manera, nos recuerda por qué amamos este arte marcial.
¿Has visto alguna de estas películas que se centran en el Judo? ¿Cuál te llama más la atención o cuál añadirías a la lista? ¡Te leo en la sección de comentarios!